FIRE POWER "EL UNDERCARD"

Luego de haberme tirado con todo y tenis a predecir un cómodo triunfo de Miguel Cotto sobre Manny Pacquiao hemos estado al tanto de los últimos acontecimientos. El mas notable siendo la hora del pesaje el cual ha sido pautado para las 7 de la noche a ser transmitido en vivo por HBO. Este dato no solo resulta importante para el publico sino que a Miguel Cotto no debe haberle dado nada de gracia. Significa que tiene que pasar todo el día sin ingerir alimentos y le reduce el tiempo de rehidratación considerablemente. Tomando en cuenta ese detalle nos mantenemos en nuestra predicción aunque admito el nivel de suspenso acaba de aumentar. Echemos pues un vistazo al resto de la cartelera, la cual curiosamente luce prometedora.

Alfonso Gómez 20-4-2 (10 KO) vs Jesús Soto Karas 24-3-3 (16 KO)






Iniciando la cartelera tenemos un interesante duelo entre dos guerreros mejicanos a los que les encanta intercambiar golpes. Gómez es conocido por muchos ya que estuvo en la primera temporada de la serie The Contender y además se encargo de enviar al retiro al difunto Arturo Gatti vía paliza. Los fanáticos de Miguel Cotto también lo reconocen por que ha sido uno de los rivales mas cómodos del campeón boricua en los últimos años. Jesús Soto Karas viene arreglando su carrera luego de haber sufrido tres derrotas corridas entre 2004 y 2005. Desde entonces ha acumulado un record de 13-0-2 ante rivales como el viejito ex campeón mundial Vince Phillips y otros que aunque no son de calidad mundial han sido rivales decentes. Su estilo le ha ganado comparaciones con su compatriota Antonio Margarito aunque personalmente lo considero una versión ¨light¨ de este.
Como en el caso de Gómez contra Cotto, cualquiera de los dos que enfrente a un peleador elite de la actualidad llegaría como un amplio desfavorecido. Sin embargo entre ellos mismos forman un pareo balanceado que promete una pelea competitiva y llena de acción. Gómez tiene la ventaja en calidad de oposición mientras que Soto Karas lo aventaja en fortaleza. Entiendo que Jesús debe prevalecer por decisión si Gómez aguanta el empuje.

Julio Cesar Chávez Jr. 40-0-1 (30 KO) vs Troy Rowland 20-2 (7 KO)




El nene de Chávez sigue su ruta hacia una pelea de titulo un día de estos. Este sábado enfrenta al americano Troy Rowland quien hace su tercera pelea luego de una pausa de 3 años. Rowland tiene una victoria sobre Epifanio El Diamante¨ Mendoza, un colombiano cortado con la misma tijera que Edison Miranda. Le ha apagado la fiesta a varios prospectos que se han puesto guapos con el pero ha perdido cada vez que le pelean inteligente. Sin embargo eso fue en el 2004 y en su próxima pelea fue detenido en 7 asaltos por Fernando Zúñiga, de la misma escuela Colombiana de boxeo. Decir que Rowland es un muerto mas seria injusto. Chávez tiene que venir preparado para una pelea de verdad si no quiere que le pase lo mismo que con Matt Vanda ante quien paso el Niágara en bicicleta y le tuvo que dar la revancha. A este punto de su carrera debe haber aprendido de sus errores y se impone por decisión.




Daniel Santos 32-3-1 (23 KO) vs Yuri Foreman 27-0 (8 KO)




Esta pelea me causa sentimientos encontrados. Por un lado me siento súper contento de que al fin Danny tiene oportunidad de pelear en una cartelera grande donde la cobertura y la audiencia superan por mucho lo que ha recibido por años. Por otro lado queda confirmado que muy pocos peleadores tienen tan mala suerte como Daniel Santos. Si su rival del sábado fuera el cotizado prospecto James Kirkland, ante quien estaba supuesto a defender el titulo, Danny se hubiera pegado en la Lotto. Tenía grandes probabilidades de parar al mas reciente proyecto de HBO y aseguraría una pelea grande ya fuera de revancha o una defensa. Pero Kirkland se busco un caso y esta preso. Se abre el camino para el primer boxeador Israelita que busca un titulo mundial, Yuri Foreman. Este muchacho lleva años con la etiqueta de prospecto pero tiene un estilo tan puramente técnico que a nadie le ha importado lo suficiente como para darle mas exposición. Foreman es uno de estos peleadores ante los cuales es prácticamente imposible lucir bien.

En esta etapa de su carrera Daniel ha optado por ser mucho mas agresivo tanto dentro como fuera del ring y por lo que hemos visto en sus mas recientes entrevistas esta deseoso de causar una buena impresión. Yo espero que haya visto videos del Israelita por que el tipo sabe boxear. Llegar como bombero apagando fuego puede causar que la pelea termine en cabezazo como le paso con Margarito. Pudiera resultar en una fiesta de abrazos si no corta bien la distancia o en un juego de ajedrez entre dos ¨counterpunchers¨que solo seria apreciado por fanáticos bravos. Mientras que el resto sediento de sangre impaciente por que llegue la hora de Cotto se encargara de criticar a Daniel en lo que pudo haber sido la pelea que lo lleve a ese chequecito jugoso que le huye como Drácula le huye al pan con ajo.

Si la suerte esta del lado de Daniel, el muchacho llega con el frío olímpico a su primera gran pelea ante la presión de ser el primer campeón mundial de su nación y Daniel lo madruga. Si no pues todo depende de su capacidad para abandonar la idea del nocaut y ganarle el juego de ajedrez al prospecto. Voy a Danny por KO y cruzo los dedos.

PUERTO RICO VS. FILIPINAS, RONDA FINAL: COTTO VS. PACQUIAO

Una inusual ristra de tres peleas de campeonato en un periodo de tres meses enfrentando a seis de los mejores peleadores de ambas naciones dio inicio en septiembre. Luego de dividir honores con Sonsona venciendo a “Carita” Lopez y el “Iron Boy” Calderon venciendo a Mayol, la pelea de Miguel Cotto vs. Manny Paquiao, el tercer y ultimo asalto de esta serie extra oficial, se convierte en la pelea decisiva. Por si fuera poco, la final sera decidida entre los dos mejores representantes de cada “equipo”.

La primera vez que escuché sobre la posibilidad de una pelea entre Miguel Cotto y Manny Paquiao lo tomé como solo un rumor. Una nube de aire caliente para generar atención y nada más. “Roach sabe mas que eso” pensé en aquel entonces. Sin embargo este próximo 14 de noviembre tendremos la oportunidad de ver el rumor convertirse en historia. ¿Cómo se hizo posible? La respuesta es sencilla, ese Roach “sabe como las niguas”

El aclamado entrenador y arquitecto detrás de la obra maestra en la que se ha convertido el ídolo filipino escandalizó al mundo del boxeo cuando anunció que su pupilo no solo enfrentaría a Oscar De La Hoya sino que lo vencería por nocaut. Fueron muchas las figuras dentro y fuera del boxeo, incluyendo al mismo Miguel Cotto las que le restaron seriedad al enfrentamiento. “Paquiao es muy pequeño, esa pelea no le hace bien al boxeo” decían unos, “Es una pelea muy peligrosa” decían otros. El resultado es conocido por todos y fue seguido por otra demoledora victoria esta vez ante Ricky Hatton en las 140 libras. La próxima “victima” lo es el campeón puertorriqueño Miguel Cotto al que la inmensa mayoría del mundo boxístico ve con pocas posibilidades de victoria. Sin ánimos de restarle meritos al Manny Paquiao de las 122 a 135 libras les invito a echar un vistazo detrás del humo y los espejos para así tener una idea clara de los que podemos esperar el 14 de noviembre.


Fueron varias las razones por las cuales Roach decidió que era una buena idea retar a De la Hoya. No entraremos en detalles para no desviarnos del tema pero el asunto del peso fue un factor determinante. Probablemente Oscar pensó que sus ventajas físicas serian suficientes para superar al Pacman aun sabiendo que sería un milagro alcanzar el 100% de su condición bajando a un peso que no había visitado en años. Paquiao le dió hasta con la banqueta al Golden Boy quien en una entrevista posterior declaró que llego un momento durante la pelea en el que solo quería que Manny conectara un golpe fulminante que lo sacara de su miseria. Ese golpe nunca llegó y Oscar se quedó en la esquina. Luego de la pelea Roach declaró que harían campaña en las 140, que la visita a las 147 había sido algo de solo una noche.

En las 140, el Pacman noqueó al británico Ricky Hatton de manera impresionante. Cabe señalar que anteriormente Hatton no solo había sido noqueado por Mayweather. En recientes peleas había sido puesto en malas condiciones por Juan Lazcano y Luis Collazo quien con 15 nocauts en 30 peleas parece que compra los guantes en el mismo sitio que Iván Calderón. Con dos victorias perfectas Manny quedó establecido como el mejor jr. welter sin indicios de otra movida a las 147. Hasta que Roach encontró otra ventana de oportunidad.

Llegan noticias del violento rompimiento entre Cotto y su tío/entrenador/manejador. Salen a relucir informaciones sobre los hábitos fiesteros del boricua y para completar luce vulnerable ante Joshua Clottey en un combate que trajo muchos recuerdos de Antonio Margarito. La presa luce herida y es tiempo de atacar. Reconociendo que las 147 libras son territorio peligroso Roach logró concretar la pela titular forzando al campeón a mantenerse por debajo del límite de su división y ha continuado con su estrategia de guerra psicológica para conseguir toda la ventaja posible.

Sin embargo esta pelea me trae muchos recuerdos de Trinidad-Hopkins. El mundo del boxeo sigue asombrado por las más recientes victorias de Paquiao quien cuenta con una fanaticada que lo ha elevado a niveles heroicos. Igual que nosotros los puertorriqueños hicimos en aquella ocasión los fanáticos del Pacman parecen ignorar que Cotto no es un peleador cualquiera. El tren de Tito tuvo una abrupta parada cuando entró a los dominios de un gran peleador. La realidad nos golpeó de una manera tan repentina que aun hay personas que no lo han asimilado.

Entiendo el proceder de Roach, la oportunidad parece buena y una victoria los llevaría a un sitial sin precedentes. Sin embargo analizando las ejecutorias de ambos peleadores en el peso en el cual se enfrentaran no existe indicativo alguno de que Manny Paquiao esté al nivel de Miguel Cotto como welter. El asunto del peso pudiera ser factor pero entendemos que se han tomado las medidas necesarias para minimizar el efecto del mismo. Reportes desde el campamento en Florida hacen alusión a la química que existe dentro del grupo de trabajo de Cotto a diferencia de peleas anteriores. Lo que muchos marcaron como debilidad en el cambio de esquina aparenta haber resultado ser una fortaleza.

Como en el 2001 una nación entenderá que su héroe no es invencible. En esta ocasión no nos toca a nosotros. Para nuestros amigos filipinos empieza la era luego de la derrota del Pacman, un gran peleador pequeño al que veo siendo dominado por un gran peleador más grande con relativa facilidad. Gana Cotto antes del sexto asalto pero no se lo digan a nadie por que aunque yo no apuesto dinero con Cotto como el “underdog” hay oportunidad de hacer un buen billete.

PRESENTANDO A LUIS "ORLANDITO" DEL VALLE

Uno de los mejores prospectos del boxeo mundial, el peso pluma puertorriqueño Luis “Orlandito” Del Valle hace su séptima pelea como profesional el próximo sábado 24 de octubre en el Coliseo Roberto Clemente. La del sábado es apenas su segunda pelea en la isla desde que dio el salto al profesionalismo. Pero ¿Quién rayos es este muchacho y de donde salió? La Pelea le presenta a “Orlandito” Del Valle.

Podríamos decir que el boxeo corre por las venas del sobrino del ex campeón mundial Rafael Del Valle. Sin embargo su primer encuentro con el deporte fue uno casual como nos relató en una entrevista reciente. Estaba en quinto grado de escuela elemental y caminaba hacia el proyecto de viviendas Bayamón Country donde residía cuando vio un grupo de jóvenes con guantes de boxeo. Era el gimnasio de la urbanización Caná y cuando entró a observar la dinámica fue amor a primera vista. No obstante nos cuenta que no fue hasta los 14 años que pudo comenzar a entrenar y tener su primera pelea. El resultado fue una amplia derrota por decisión que en lugar de alejarlo le sirvió de motivación para mejorar como peleador. La superación llegó a un ritmo impresionante y en solo un año se convirtió en el campeón nacional en la categoría junior. Durante su reinado logró medallas en varias competencias internacionales como parte de un prometedor grupo de jóvenes incluyendo a los gemelos Arroyo y Cesar Seda entre otros. Subiendo de categoría nos representó en el campeonato mundial sub 19 celebrado en Korea en el 2004.

Es entonces cuando llega el cambio. “En el 2004 surgió la oportunidad de participar en el torneo de los “Golden Gloves” de Nueva York y decidimos aprovecharla.” Orlandito no solo ganó el torneo de New York sino que continuó un paso arrollador que lo llevó a ganar el torneo nacional ese año. Para lograrlo tuvo que pasar mucho tiempo en Estados Unidos y como resultado de sus logros en aquellos lares fue invitado a formar parte del equipo nacional. Como parte del “Team USA” Del Valle repitió como campeón de los guantes dorados, participó en los Panamericanos del 2007 y en las eliminatorias para el equipo olímpico del 2008 fue eliminado por el eventual representante olímpico.

Respecto a la movida definitiva a los Estados Unidos nos comentó lo siguiente; “Fue una decisión sumamente difícil por que toda mi familia está en Puerto Rico. Siempre he sido un tipo familiar y me tomó 4 años acostumbrarme. ¿Qué inclinó la balanza a favor de quedarse en Estados Unidos? “Yo no tenia la edad para hacer el equipo olímpico del 2004 por eso aproveché la oportunidad de los “Golden Gloves”. Mientras tanto aquí Carlos Velazquez decidió quedarse para el próximo ciclo luego de participar en las olimpiadas ese año. En Puerto Rico solo viaja el #1 y en Estados Unidos estaba viajando a menudo, ganando experiencia internacional. Al final fue cuestión de tomar la mejor decisión para mi futuro como boxeador. Amo a mi isla y soy 100 % boricua pero tuve que decidir crecer como boxeador. Hoy día puedo decir que tomé la decisión correcta y gracias a Dios tengo la oportunidad de regresar a mi patria, de traer como profesional lo que no pude traer como aficionado. Mi sueño siempre ha sido más que ganar un titulo mundial. Quiero ser un campeón respetable dentro y fuera del ring. El tipo de campeón que el mundo reconoce como el mejor por mucho tiempo.”

Este sábado pelea por primera vez en el área metropolitana, cerca de su familia y amistades. “Me siento como si fuera mi debut. Es una sensación única por que mi gente, mi familia y amistades me van a ver pelear después de tanto tiempo. Estoy ansioso por demostrar que pueden contar conmigo cuando hablen de prospectos boricuas” Expresa el joven que se describe como un “boxer puncher agresivo” al que le encanta entretener al publico. “Soy un fanático del boxeo y sigo el deporte desde pequeño. Se lo que le gusta ver a la gente por que es lo que me gusta ver a mi. Este sábado lleguen temprano al coliseo para ver un gran combate.” Mi gente de La Pelea, es tiempo de actualizar la lista de prospectos. Orlandito Del Valle sale de aquí pal mundo.


Highlights de aficionado.

ARRANCA EL CLASICO MUNDIAL DE BOXEO SUPER 6

Una de las mejores propuestas en el boxeo finalmente se materializa este sábado cuando cobra vida el clásico Mundial de Boxeo Súper 6. La cadena Showtime (la competencia de HBO) ha logrado reunir a seis de los mejores pesos súper medianos del mundo para enfrentarse en una serie de combates tipo torneo que definirá sin lugar a dudas quien es el mejor peso súper mediano del mundo. Luego de haberse cuadrado este torneo han comenzado a manejarse las diferentes posibilidades de realizarlo en otras divisiones. De convertirse en realidad finalmente estaríamos viendo a los mejores pelear contra los mejores sin tantas peleas insignificantes entre medio. Es sumamente importante apoyar esta iniciativa ya que de su éxito depende el futuro del concepto. Reconociendo que esta propuesta no ha hecho mucho ruido en nuestro lado del charco traemos un breve resumen de que rayos es el súper 6 y por que es tan interesante.

La primera ronda de este sábado nos trae dos combates a realizarse en Alemania e Inglaterra respectivamente.




Jermaine “Bad Intentions” Taylor 28-3 (17 Kos)


Ex campeón mundial de los pesos medianos, poseedor de dos cerradas victorias sobre el mimado de la afición boricua Bernard “El Verdugo” Hopkins y un empate con Winky Wright esta pasando por un momento difícil en su carrera. Luego de caer dos veces ante Kelly Pavlik, el ex olímpico americano había comenzado a enderezar su rumbo. Subió de peso a la categoría de los súper medianos (168 libras) y obtuvo una victoria dominante sobre su antiguo compañero de equipo en las olimpiadas del 2000 Jeff Lacy. Todo parecía indicar que Taylor estaba de regreso y listo para retar por su segundo titulo en una segunda división. El recién coronado campeón del CMB el británico Carl Froch estaba hambriento de probar su valor ante un oponente de renombre y aceptó el reto. Iniciando el combate Taylor logró anotarse una caída en el tercer asalto. Logró sacar ventaja de sus habilidades técnicas para mantenerse a salvo del constante ataque de Froch un sólido pegador al que le encanta cambiar metralla. Lamentablemente para el “Bad Intentions” le pasó algo parecido a lo que vimos en la pelea de Juanma solo que no sobrevivió cayendo por nocaut en una pelea que dominaba en dos de las tres tarjetas.



VS





“King” Arthur Abraham 30-0 (24 Kos)


“El Rey Arturo” es el campeón de las 160 libras por la IBF. Ha hecho la mayor parte de sus peleas en Alemania incluyendo su primer encuentro con el hijo adoptivo de Carolina Puerto Rico Edison “Pantera” Miranda. En aquella ocasión el alemán logro escapar con una controversial victoria peleando varios asaltos con la mandíbula fracturada. Su debut en los Estados Unidos fue precisamente una revancha con la Pantera solo que en el peso súper mediano. Muchas eran las interrogantes que existían sobre el estilo de Abraham y si podría resistir nuevamente el embate del colombiano Miranda. La respuesta fue clara y concisa, Abraham sencillamente destruyó a Miranda demostrando una fortaleza que sorprendió a quien había prometido brutalizarlo en la revancha.




En este combate Taylor se juega su carrera una nueva derrota lo pondría en una posición difícil y lo alejaría aun mas de la ruta que había iniciado cuando reinaba en los pesos medianos. El pareo es difícil ya que Abraham presenta no solo fortaleza física y pegada para lastimarlo sino que tiene también una defensa tipo Winky que prácticamente garantiza su permanencia en la pelea hasta los asaltos finales cuando Taylor suele ser traicionado por su estamina. Sucio difícil para Jermain lo veo sufriendo su segundo nocaut corrido en los asaltos finales.


El segundo combate de la noche





Carl “The Cobra” Froch 25-0 (20 Kos)


Desde hace varios años Froch viene lanzando retos a su compatriota Joe Calzaghe quien anunció su retiro luego de humillar a Roy Jones Jr. Al ser ignorado por este Froch se lanzó a la caza de Taylor un rival de renombre que le ayudaría a darse a conocer en los Estados Unidos. Como mencionamos anteriormente Froch estuvo gran parte de la pelea confrontando problemas con el estilo de Taylor especialmente el jab. Sin embargo nunca bajó la intensidad de su ataque lo que terminó minando la resistencia de su retador y sacó la victoria peleando con el corazón.



VS





Andre Dirrell 18-0 (13 Kos)


Miembro de la escuadra olímpica de los Estados Unidos para el 2004 llega al torneo como el menos probado de los seis. Dirrel ha sido considerado como uno de los mejores prospectos americanos junto a su compatriota Andre Ward quien también participará en el clásico. Posee un estilo técnico, gusta de usar todo el cuadrilátero peleando a distancia con buenos movimientos laterales. Dirrell no ha tenido la oportunidad de enfrentarse a nadie de la calidad de Froch. Lo hemos visto manejar efectivamente a peleadores agresivos pero unidimensionales como el ruso Víctor Oganov y ha demostrado buena velocidad de manos.




Si Dirrell es capaz de manejar la presión de encontrarse en su primera gran pelea ante un peleador que sabe diversificar sus ataques puede acumular una ventaja similar a la de Taylor. Dirrell es mucho más joven y con menos millaje que Jermain por lo que le vemos buenas posibilidades de sobrevivir el empuje tardío del campeón. Esta es una pelea difícil de pronosticar ya que además de las interrogantes que existen sobre el joven olímpico está el factor de estar peleando en casa del campeón. Me arriesgo y lo escojo para ganar la pelea aunque la decisión probablemente favorezca a Froch.

EL SUSTO DE JUANMA

Mi madre pero que susto hemos pasado en ese ultimo asalto. Esa pelea me supo tanto a Cotto-Margarito que por poco me da taquicardia. "El Tigre de Tanzania" se vendió carísimo ante Juanma en una pelea en la que los grandes ganadores fueron los que decidieron "cooperar con la causa." Y apoyar la cartelera ya sea pagando el PPV llenando algún negocio o cacheteándole a algún conocido. Se suponía que seria una noche fácil y sin embargo resulto ser la pelea mas dura en la carrera del joven campeón. ¿Que paso entonces?

Tomando como punto de partida una cita de Juanma en la entrevista post pelea podemos tener una idea. "Estos peleadores son mas peligrosos que los invictos" dijo el campeón. Mucha gente desconoce las preocupaciones que estos oponentes crean en la mente de un peleador. Hace un tiempo discutía con un boxeador profesional sobre el tema. Estaba próximo a enfrentar a uno de estos tipos duros pero que tienen muchas derrotas y que había sido noqueado en el primer asalto en su ultima pelea por un buen peleador. "Tengo que sacarlo de ahí rápido, por que no me van a dar crédito por ganarle y si me dura mas de 5 asaltos se ve mal." En esta pelea vimos a Juanma dominar los primeros asaltos con un estilo muy propio del nivel en el que se encuentra como campeón. Sin embargo a medida que se acercaba la mitad de la pelea pudimos ver como Mtagwa no solo resistía los mejores golpes del boricua sino que le estaba saliendo guapo. Atrás quedaron los jabs los movimientos laterales con el gancho en contragolpe que le produjeron tres posibles knock downs, dependiendo de la apreciación del árbitro. Era tiempo de sacar al tipo de allí y hacerlo de manera impresionante para salvar el orgullo con uno de esos nocauts fulminantes que repiten una y otra vez antes de terminar la transmisión del evento.

Juanma decidió ponerse de tu a tu en el nivel de su rival y al hacerlo quedaron al descubierto varias cosas. No todo el mundo se va a caer de un solo golpe y tiene que aprender a comportarse mejor cuando esta lastimado. En ese ultimo asalto puso a sufrir a toda una nación que le imploraba a gritos que corriera, se agarrara, se esposara a las cuerdas como un desobediente civil o hiciera cualquier cosa que le permitiera pasar ese mal momento. Envolverse en un intercambio indiscriminado de golpes con un guerrero como Mtagwa es como regalarle el 80% de los boletos de una rifa por el titulo. Como positivo pudimos ver que su resistencia a los golpes está por encima del promedio y que el gallo es casta’o en rejón. Esta experiencia debe servir de aprendizaje para el y su esquina. Quedó claro desde el principio quien era el mejor boxeador en el cuadrilátero, sin embargo estuvo apunto de ser derrotado. Un peleador con la velocidad de manos de Yuriorkis Gamboa le gana el duelo de pistolas a Juanma 9 de cada 10 veces. Hay peleas donde se puede ganar luciendo devastador pero hay ocasiones donde se debe “ganar hoy, lucir bien mañana.” Es tiempo de sentarse a analizar la pelea y trabajar en los errores cometidos ya que ante un rival de superior calidad los resultados pueden ser desastrosos.

Agradecemos y aplaudimos a Juanma y Mtagwa por darnos una gran pelea aunque se había pronosticado una noche fácil. Sin embargo, con la humildad que nos caracteriza llegan los palmetazos en el pecho cortesía de las tres peleas anteriores donde nos fuimos bastante fieles al resultado. Especialmente las de Wolak y Solís quien no nos hizo quedar mal marcando la friolera de 271 libras en el pesaje. Tanto potencial que tiene el cubano y ya viene con la actitud equivocada. Seguiremos informando.

JUANMA DE ESTELAR EN EL MADISON

Poco a poco va ganando su espacio la mas reciente frase del vocabulario boxistico boricua. "La pelea de Juanma" se está ganando su espacio junto a las ya oficiales, "la pelea de Tito, de Cotto, de Calderón" etc. Este sabado el compromiso es con "Juanma" el mas reciente fruto de esta fertil isla boxeadora. Hablo de compromiso por que esta cartelera hay que apoyarla como se apoya la carrera del saco en el "field day" de tus hijos. El muchacho tiene por primera vez la responsabilidad estelar en una cartelera en el legendario Madison Square Garden de Nueva York. En este escenario figuras como Tito Trinidad y Miguel Cotto han establecido records de entradas vendidas en combates de gran magnitud. A Juanma sin embargo le ha tocado la dificil labor de ser la cara de un cartel de lo que se conoce como "showcase bouts"

Dejando claro mi respeto por el tanzano Rogers Mtagwa a quien considero un guerrero super entretenido tenemos que reconocer que pertenece a un nivel inferior al de Juanma. Para los que no conocen a Mtagwa aqui les presento los ultimos dos asaltos de una de mis peleas favoritas del 2008. Si le gustan las sorpresas y los "comebacks" esta es una pelea que tienen que ver. Mtagwa contra Tomas Villa en el desaparecido Solo Boxeo, se dieron con todo durante toda la pelea. En el decimo asalto Villa tiene a Mtagwa en malas condiciones todo el asalto. Los comentaristas hablan de que tienen que parar la pelea preocupados por el "Tigre de Tanzania" y se preguntan por que la esquina no protege a su peleador. Mtagwa sobrevive el round y es donde viene la sorpresa. Algo pasó durante el descanso, o le cambiaron el rival por un gemelo a Villa o le dieron un padrino de Ciclón Energy Drink a Mtagwa por que salió de la esquina como un huracán. Se sacó una derecha del corazón y sacó la victoria via nocaut contra un sorprendido Tomas Villa.




Como ven no es que Mtagwa sea un bombito al pitcher. El tipo es un guerrero de los bravos. El problema es que Juanma no es Tomas Villa y si se deja tocar de Juanma por lo menos una cuarta parte de las veces que le llegó Villa el Tigre no va a llegar a la esquina a recargar sus baterías. Esta se acaba temprano a menos que Juanma lo cargue un rato.




Yuriorkis Gamboa v.s. Whyber Garcia

La otra mitad del "showcase" que tiene el solo proposito de crear interes en una futura pelea entre Gamboa y Juanma. "El ciclón de Guantanamo" como le llaman a Gamboa fue un exelente aficionado y como profesional lo llevan a las millas. Con tan solo 15 peleas ya tiene un titulo mundial y tiene la costumbre de salir a terminar sus peleas temprano. Su rival Garcia ha perdido seis veces. Cabe señalar que ya enfrento a otro peleador extra agresivo cuando peleó con el venezolano Edwin Valero quien lo liquidó en el mismo primer asalto. A menos que Garcia haya hecho algun cambio radical en su estilo esta pelea termina cuando Gamboa lo decida.



Olidanier Solis vs Monty Barret




Se suponia que Solis iba a pelear con Fres Oquendo en la pelea mas pareja de la noche. Oquendo sin embargo tuvo problemas legales y no puede salir de Chicago. Entra Barret en sustitución. A pesar de ser mucho mas entretenido que Fres por su estilo agresivo Barret ya viene bajando una cuesta que nunca llego a subir completa. Solis que en Cuba era el mejor peso pesado luego de destronar a Felix Savon viene tambien con un paso acelerado en su carrera profesional. En sus ultimas peleas sin embargo se ha notado que ha descuidado su fisico y su condición lo que hacía la pelea con Oquendo la mas interesante de la cartelera pero con su pegada no debe tener problemas para disponer de Barret a menos que se descuide. Gana Solis por nocaut y no se extrañen si antes del cuarto asalto.



Pawel Wolak vs Carlos Nascimento

Esta pelea abre la transmisión y enfrenta a dos pegadores sin mucha tecnica. Wolak es un polaco agresivo que no deja de tirar y Nascimento es un brazileño con pegada que perdió con el unico peleador bueno al que ha enfrentado cuando peleó por el titulo con Sergei Dzinziruk (el que le quitó el titulo a Daniel Santos). A Wolak Ishe Smith se lo ganó boxeando y se vio acosado por la presión. Si el brazileño viene a pelear se va por la via del sueño. Esta puede durar 5 o 6 asaltos y gana el polaco.

En resumen, preparense para ver a los comentaristas rellenando con visuales de los artistas que se encuentren en el Madison. Las peleas van a ser cortas pero por motivos de televisión la estelar no puede subir antes de las 11:30 asi da tiempo para consumir. De todas maneras la pelea de Juanma es una buena excusa para montar la fiesta calentando los motores para el 14 de noviembre. Vamos a cooperar con el muchacho para que empiece con el pie derecho su participación en el Madison.

HEAVYWEIGHT MEJICANO CRISTOBAL ARREOLA RETA A KLITSCHKO

Probablemente recuerdas quien era el que mejor peleaba en tus años de escuela, recuerdas el respeto que se le tenia y como su presencia afectaba al resto de los estudiantes. Érase una vez en la que el mundo del boxeo giraba alrededor de la división de peso completo. El boxeo era el deporte de combate principal entonces y ser “El Campeón” de los pesos completos significaba que peleando al puño eras el mejor del mundo. Es decir, el guapetón de la escuela pero al máximo nivel mundial. Eso fue en aquel entonces pero en el presente la cosa ha cambiado. Con el retiro del británico/jamaiquino/canadiense Lennox Lewis, el de Mike Tyson y la última parte de la carrera de Evander Holyfield la división pesada se ha quedado sin súper estrellas, especialmente súper estrellas americanas. En estos pasados años la división ha sido dominada por gigantes europeos que se han apoderado de todas las correas destacándose la pareja de hermanos Klitschko que entre los dos tienen tres de los cuatro títulos principales. Mientras el público americano busca desesperadamente al próximo éxito taquillero productor de nocauts, los europeos siguen su opaco reinado afectado en gran parte por la facilidad con que han dominado a sus últimos rivales en combates carentes de emoción.

La pelea de este sábado nos trae la próxima defensa del mayor de los hermanos. Vitali Klitshcko hace su tercera pelea de regreso luego de casi 4 años fuera de los cuadriláteros. Por causa de este largo periodo fuera es posible que su hermano menor hoy día sea el mas popular. Wladimir (el menor) es quien ha sido noqueado en varias ocasiones en las que un oponente se le ha puesto guapo pero ha enderezado su carrera desde que contrató los servicios de Emanuel Stewart en su esquina. Vitali (el mayor) ha dominado a casi todos sus oponentes. Su primera derrota vino a causa de una lesión en un brazo cuando se quedó en la esquina luego de haber dominado cómodamente a Chris Byrd por 9 asaltos. Fue duramente criticado por su decisión y su valor como guerrero estuvo en debate hasta su pelea con el gran Lennox Lewis. En este combate, Vitali se mantuvo de tu a tu con el ahora miembro del salón de la fama pero fue detenido en el sexto asalto a consecuencia de serias cortadas. Lewis tuvo la victoria por TKO pero estaba atrás en las tarjetas de los tres jueces. En resumen Vitali es en la opinión de muchos “el más duro” de los dos gigantes y eso es mucho decir.



Cristóbal Arreola, su retador de este sábado es el primer boxeador peso completo de ascendencia mejicana que opta por un titulo mundial. Marcha invicto en su carrera noqueando al 89 % de sus oponentes y la calidad de sus últimos contrincantes esta por encima del promedio. El mejicano tiene un trasfondo aficionado decente, pega durísimo con ambas manos y ya le ha tocado levantarse de la lona para ganar una pelea. El consenso entre los conocedores del boxeo sin embargo vaticina una noche fácil para la versión moderna de Iván Drago. Tomando como ejemplo una encuesta en Fightnews.com, la principal fuente de noticias boxísticas online, un 70% de los visitantes pronostican la victoria de Klitschko (65% por la vía del sueño) y el razonamiento es mas que lógico. Arreola es más bajito, el movimiento de la parte superior de su cuerpo es limitado lo que lo convierte en un blanco fácil para la artillería pesada de Vitali quien en sus últimas peleas ha dominado con la combinación más básica del boxeo (jab, recta). Cabe señalar que cuando esa combinación viene cortesía de brazos que parecen piernas de un adulto normal los efectos son devastadores.

Entonces, ¿esta decidida la pelea? ¿Para que rayos verla entonces? Primero, si te perdiste la pelea del sábado entre Floyd y Márquez puedes ver la repetición… si claro. Segundo y más importante. Por lo menos a mi me encantan las sorpresas y ver al “underdog” dar el tablazo. En esta pelea hay espacio para uno de esos “upsets” de los que la gente habla por muchos años. Vitali, que tiene la friolera de 38 añitos, se retiró en el 2004 luego de verse forzado a posponer peleas varias veces por lesionarse entrenando. Regresó en el 2008 contra Samuel Peter quien se disfrazó de “punching bag” y se “quitó” en el octavo asalto. En el 2009 peleó con el cubano Juan Carlos Gómez quien tampoco le ofreció resistencia. En mi opinión esta es la primera pelea real de Vitali desde su retiro hace mas de cuatro años. Arreola tiene en su mente el hecho de ser el primer peso completo mejicano peleando por un titulo mundial que para colmo es la correa verde, la misma que en pesos livianos Julio Cesar Chávez defendió tantas veces. Tiene ventaja de cancha local peleando en el Staples Center de Los Angeles, tiene todo que ganar y nada que perder. ¿Cómo responderá el cuerpo lesionable de Vitali si se ve forzado a trabajar como no lo ha hecho en tantos años? Esa es la interrogante que me tiene prácticamente nadando en contra de la corriente.



¿Mi predicción? Si mi vida dependiera del resultado me iba con Vitali por nocaut antes del sexto asalto. Pero la oportunidad de dar el tablazo y sobresalir de la opinión general es real. Hay dos maneras de ganarle a Vitali; madrugándolo o hacerlo trabajar para que se gaste el mismo al final. Arreola tiene la pegada para madrugarlo pero no tiene lo agilidad para mantenerse en la pelea con el Vitali que peleó con Lewis. Dicho esto dejo escrito que el Vitali que peleó con Lewis ya no existe, que Arreola se crece ante su gente y saca la cara por los pesados hispanos. Este sabado podriamos estar presenciando el nacimiento del nuevo guapetón del barrio. Me voy con Arreola por nocaut en el tercero y cruzo los dedos.