Probablemente recuerdas quien era el que mejor peleaba en tus años de escuela, recuerdas el respeto que se le tenia y como su presencia afectaba al resto de los estudiantes. Érase una vez en la que el mundo del boxeo giraba alrededor de la división de peso completo. El boxeo era el deporte de combate principal entonces y ser “El Campeón” de los pesos completos significaba que peleando al puño eras el mejor del mundo. Es decir, el guapetón de la escuela pero al máximo nivel mundial. Eso fue en aquel entonces pero en el presente la cosa ha cambiado. Con el retiro del británico/jamaiquino/canadiense Lennox Lewis, el de Mike Tyson y la última parte de la carrera de Evander Holyfield la división pesada se ha quedado sin súper estrellas, especialmente súper estrellas americanas. En estos pasados años la división ha sido dominada por gigantes europeos que se han apoderado de todas las correas destacándose la pareja de hermanos Klitschko que entre los dos tienen tres de los cuatro títulos principales. Mientras el público americano busca desesperadamente al próximo éxito taquillero productor de nocauts, los europeos siguen su opaco reinado afectado en gran parte por la facilidad con que han dominado a sus últimos rivales en combates carentes de emoción.
La pelea de este sábado nos trae la próxima defensa del mayor de los hermanos. Vitali Klitshcko hace su tercera pelea de regreso luego de casi 4 años fuera de los cuadriláteros. Por causa de este largo periodo fuera es posible que su hermano menor hoy día sea el mas popular. Wladimir (el menor) es quien ha sido noqueado en varias ocasiones en las que un oponente se le ha puesto guapo pero ha enderezado su carrera desde que contrató los servicios de Emanuel Stewart en su esquina. Vitali (el mayor) ha dominado a casi todos sus oponentes. Su primera derrota vino a causa de una lesión en un brazo cuando se quedó en la esquina luego de haber dominado cómodamente a Chris Byrd por 9 asaltos. Fue duramente criticado por su decisión y su valor como guerrero estuvo en debate hasta su pelea con el gran Lennox Lewis. En este combate, Vitali se mantuvo de tu a tu con el ahora miembro del salón de la fama pero fue detenido en el sexto asalto a consecuencia de serias cortadas. Lewis tuvo la victoria por TKO pero estaba atrás en las tarjetas de los tres jueces. En resumen Vitali es en la opinión de muchos “el más duro” de los dos gigantes y eso es mucho decir.
Cristóbal Arreola, su retador de este sábado es el primer boxeador peso completo de ascendencia mejicana que opta por un titulo mundial. Marcha invicto en su carrera noqueando al 89 % de sus oponentes y la calidad de sus últimos contrincantes esta por encima del promedio. El mejicano tiene un trasfondo aficionado decente, pega durísimo con ambas manos y ya le ha tocado levantarse de la lona para ganar una pelea. El consenso entre los conocedores del boxeo sin embargo vaticina una noche fácil para la versión moderna de Iván Drago. Tomando como ejemplo una encuesta en Fightnews.com, la principal fuente de noticias boxísticas online, un 70% de los visitantes pronostican la victoria de Klitschko (65% por la vía del sueño) y el razonamiento es mas que lógico. Arreola es más bajito, el movimiento de la parte superior de su cuerpo es limitado lo que lo convierte en un blanco fácil para la artillería pesada de Vitali quien en sus últimas peleas ha dominado con la combinación más básica del boxeo (jab, recta). Cabe señalar que cuando esa combinación viene cortesía de brazos que parecen piernas de un adulto normal los efectos son devastadores.
Entonces, ¿esta decidida la pelea? ¿Para que rayos verla entonces? Primero, si te perdiste la pelea del sábado entre Floyd y Márquez puedes ver la repetición… si claro. Segundo y más importante. Por lo menos a mi me encantan las sorpresas y ver al “underdog” dar el tablazo. En esta pelea hay espacio para uno de esos “upsets” de los que la gente habla por muchos años. Vitali, que tiene la friolera de 38 añitos, se retiró en el 2004 luego de verse forzado a posponer peleas varias veces por lesionarse entrenando. Regresó en el 2008 contra Samuel Peter quien se disfrazó de “punching bag” y se “quitó” en el octavo asalto. En el 2009 peleó con el cubano Juan Carlos Gómez quien tampoco le ofreció resistencia. En mi opinión esta es la primera pelea real de Vitali desde su retiro hace mas de cuatro años. Arreola tiene en su mente el hecho de ser el primer peso completo mejicano peleando por un titulo mundial que para colmo es la correa verde, la misma que en pesos livianos Julio Cesar Chávez defendió tantas veces. Tiene ventaja de cancha local peleando en el Staples Center de Los Angeles, tiene todo que ganar y nada que perder. ¿Cómo responderá el cuerpo lesionable de Vitali si se ve forzado a trabajar como no lo ha hecho en tantos años? Esa es la interrogante que me tiene prácticamente nadando en contra de la corriente.
¿Mi predicción? Si mi vida dependiera del resultado me iba con Vitali por nocaut antes del sexto asalto. Pero la oportunidad de dar el tablazo y sobresalir de la opinión general es real. Hay dos maneras de ganarle a Vitali; madrugándolo o hacerlo trabajar para que se gaste el mismo al final. Arreola tiene la pegada para madrugarlo pero no tiene lo agilidad para mantenerse en la pelea con el Vitali que peleó con Lewis. Dicho esto dejo escrito que el Vitali que peleó con Lewis ya no existe, que Arreola se crece ante su gente y saca la cara por los pesados hispanos. Este sabado podriamos estar presenciando el nacimiento del nuevo guapetón del barrio. Me voy con Arreola por nocaut en el tercero y cruzo los dedos.















